晋武帝司马炎本人是继承司马懿、司马师、司马昭三代的基业而称帝的，但本身并非英明之君。掌管国家的是皇帝，掌管后宫的就是皇后了。那么，晋武帝司马炎有几个皇后呢？

晋武帝司马炎第一任皇后

杨艳的父亲杨文宗，其祖先在汉代为官，四世皆位列三公。杨文宗在三国曹魏时期担任通事郎，世袭受封蓩亭侯。杨文宗很早去世，杨艳被立为皇后之后，追赠杨文宗为车骑将军，谥号穆。杨艳的母亲赵氏，是天水人，也很早就去世了。

杨艳在襁褓之中就失去了父母，便依靠舅舅赵俊家，赵俊的妻子慈善仁爱，亲自哺乳喂养杨艳，让别人哺乳自己的孩子。杨艳长大以后，又跟随后母段氏，依赖她家。杨艳从小就聪明贤慧，善于书法，天生丽质，娴熟女工。有个会相面的人曾经给杨艳相面，认为她肯定非常尊贵。司马昭听说后就为世子司马炎聘娶了她。

泰始元年（265年），晋武帝司马炎受禅登基，建立西晋。泰始二年（266年）正月二十七日，晋武帝立杨艳为皇后。主管部门上奏说依照汉代以往的旧例，皇后、太子各封汤沐邑四十县，然而晋武帝认为这不同于古代的制度，没有同意。

杨艳追念舅舅赵俊的恩德，让赵俊任高官居显任，晋武帝并将赵俊哥哥赵虞的女儿赵粲纳入后宫封为夫人。

杨艳深得晋武帝的宠幸，并为晋武帝生下三子三女，分别是毗陵悼王司马轨、晋惠帝司马衷、秦献王司马柬、平阳公主、新丰公主和阳平公主。长子司马轨两岁夭折，泰始三年（267年），晋武帝立次子司马衷为皇太子，时年九岁。

皇太子司马衷年长之后，晋武帝认为他没有能力继承帝位，打算另立皇位继承人，便私下告诉杨艳。杨艳说：“设立嫡子依年长而不依才能，怎么可以改换呢？”

当初，贾充的妻子郭氏让人贿赂杨艳，请求让自己的女儿贾南风为太子妃。等到商议太子婚事时，晋武帝想迎娶卫瓘的女儿，但是杨艳盛赞贾南风有美德，又密令太子太傅荀顗进言相劝，晋武帝便同意了。

泰始年间（265年―274年），晋武帝广选良家女子以充备后宫，事先下诏书禁止百姓婚嫁，派宦官乘使者之车，赐予驾驶车马的随从，急行各州郡，召集候选的人让杨艳挑选。杨艳嫉妒，仅选取那些面色白净、身材修长的女子，那些端庄秀丽的姑娘并不被留下。

当时卞藩的女儿长得很美，晋武帝用扇子掩着脸对杨艳说：“卞氏女很好。”杨艳说：“卞藩三代都是皇后的亲属，他的女儿不能委屈地居于卑位。”晋武帝便作罢。

司徒李胤、镇军大将军胡奋、廷尉诸葛冲、太仆臧权、侍中冯荪、秘书郎左思以及世族的女子一起充三夫人九嫔之列。司、冀、兖、豫四州中俸禄二千石的将吏之家，补为良人以下。名家大族的女子，大多都穿上破衣、毁坏容颜逃避被选入宫。

杨艳生病时，知道晋武帝宠幸胡夫人，恐怕以后会立她为皇后，担心太子司马衷的地位不稳。临终时，头枕晋武帝膝说：“叔父杨骏的女儿杨芷才貌兼备，愿陛下选她来备六宫。”并悲伤地哭泣，晋武帝流着眼泪答应了她。

泰始十年（274年）七月初六日，杨艳在明光殿中去世，死在晋武帝的膝上，时年三十七岁。晋武帝下诏书说：“皇后自从奉事以来，常希望能自始至终地永奉宗庙，一旦陨命，真是伤心悲痛。

她常常因为早年丧失双亲，对家族的情感非常深厚。又有心想改葬父亲和祖父，但因为当时提倡节约，因此从来没有讲出来过。最近病至垂危，才说明了这个想法，我心里也很怜恤她。现在命领前军将军杨骏等人完成改葬事宜，到时候，主管人员供给丧葬所用物品。追谥其母赵氏为县君，其继母段氏为乡君。

古代典籍中不是说过‘谨慎地对待父母的死亡，追念远代祖先，百姓的德行就会忠厚’。况且假如死者有知，也会保佑我们。”于是主管部门占卜吉日，定好埋葬的日子后，就命史臣作悼文来抒发心情。并将杨艳葬于峻阳陵，谥号武元皇后。

晋武帝第二任皇后

杨芷约甘露四年（259年）出生，是司马炎第一任皇后杨艳的堂妹，274年，武元皇后杨艳病危时胡贵嫔得宠，太子愚笨，杨艳怕死后胡贵嫔入主后位，对太子不利，便在死前哭着苦苦哀求武帝自己死后立堂妹为后，武帝答应后才满意的离去。

咸宁二年（276年），杨芷被立为皇后。这时的司马炎，早已沉湎于女色。但是刚满十八岁的杨芷入宫后，因长得美丽纯情，温顺有妇德，美名播于后宫，司马炎还是十分的宠爱于她。不久，她就生下了一个皇子，渤海殇王司马恢。

太康九年（288年），杨芷率领内外夫人及受封命妇，亲自到西郊采桑养蚕，并赏赐给夫人们不同数量的绢帛。

武帝崩后，太子司马衷即位，杨芷被尊为皇太后，贾南风被立为皇后。杨骏成了唯一的顾命大臣，他根本没有将三十二岁的惠帝司马衷放在眼里。不但住进武帝当年的太极殿，还煞有介事地批阅奏折。这一切都令刚被立为皇后的贾南风所忌恨。

永平元年（291），贾南风策动楚王司马玮发动了宫廷武装政变。同年三月八日，贾南风指使死党上书司马衷，诬陷杨骏谋反。司马衷立即宣布首都洛阳城全部戒严，撤销杨骏的所有官职。接着，楚王司马玮与东安王司马繇奉皇诏亲率400名殿中兵诛杀杨骏。杨芷闻讯，万分焦急，便在帛书上写下“救太傅者有赏”的字样，用弓箭射到宫外。

但书信被贾南风的人拾到，贾南风当即把书信公布于众，宣称太后与杨骏共同谋反，并以司马衷的名义下诏幽禁杨芷。她又指使手下的人上书请求废黜皇太后，将杨芷贬为了庶人。

元康二年（292年）四月，杨骏死后，被诛灭三族，株连而死的共有数千人。司马衷下诏使后军将军荀悝将杨芷送往永宁宫，特赦免杨芷母亲高都君庞氏不死，准许与杨芷住在一起。

贾南风唆使大臣有司向司马衷上奏说：“皇太后暗地施展奸谋，企图颠覆社稷，箭射帛书，邀集将士，同恶相济，自绝于天，鲁庄公与母亲文姜断绝亲族关系，是《春秋》所赞许的，意在人君应顺承祖宗大业，向天下人表示至公无私。陛下虽有难以遏止的情感，但臣下不能从命，可召集王公们在朝堂议论。”司马衷下诏说：“这是大事，查清楚再说。”

有司又上奏说：“杨骏凭借外戚资历，居冢宰重任，陛下居丧期间，委以大权，以致图谋篡逆，安插党羽。

皇太后与杨骏唇齿相依，协同叛逆，阴谋暴露以后，又抗拒诏命，拥兵恃众，使宫中血刃，而太后又射帛书邀集将士，奖励凶党，上有负于祖宗之灵，下使亿万百姓绝望。昔日文姜参与谋乱，《春秋》加以贬斥；吕雉宗族叛乱，吕后宗庙降位，应该废皇太后为峻阳庶人。”

中书监张华等认为“太后并没有得罪先帝，今日与所亲结党，在圣世不能作人母榜样。应按汉成帝赵皇后的例子，称为武帝皇后，安置在离宫，使亲眷之恩保持始终”。

尚书令、下邳王司马晃等议论说：“皇太后与杨骏阴谋危害社稷，不能奉承宗庙，与先帝相配。应贬皇太后尊号，废黜居金墉城。”于是有司上奏说：“请听从司马晃等人的议论，将太后废为平民。派遣使者以太牢祭礼祭告于宗庙，以承奉祖宗的命令，也符合万民的愿望。至于太后被废后的供养，可根据圣上报恩之愿，务必丰厚些。”

司马衷下诏不许可，有司们再三请求，司马衷才同意了。有司们又奏请：“杨骏作乱，家属应处死，陛下原下诏赦免杨骏妻庞氏不死，以安慰太后。今太后废为平民，请将庞氏交付廷尉行刑。”司马衷下诏说：“听凭庞氏与被废太后相随。”有司们巴结贾南风，按贾南风的意旨再三请求，司马衷只得听从了。

庞氏临刑前，杨芷抱住她大哭号叫，到贾南风那里，截断头发，叩头前额触地，上表称妾，请求保全母命，贾南风不予理睬。

庞氏一死，杨芷就被押送回金墉城。贾南风随后将她的内侍及宫人全部遣散，并不给杨芷食物。最后，连续8天没有进食的杨芷，于元康二年（292）二月一日（3月6日），被活活饿死，死时三十四岁，做皇后、皇太后共计十五年。

贾南风并不因杨芷死而罢休。她听信巫师之言，怕杨芷将事情告诉武帝，于是在杨芷棺材上贴了灵符，并使用些镇邪的符书药物。

永嘉元年（307年），晋怀帝司马炽恢复杨芷皇太后尊号，单独立庙，神位不与武帝同列。