南梁元帝萧绎妃徐昭佩是梁元帝萧绎的正妻，梁元帝萧绎还是湘东王的时候被嫁给了他，徐昭佩并不像古代女子那样三从四德，她淫乱私通，嗜酒如命，梁元帝萧绎对她恨之入骨。

天监十六年（517年）十二月，徐昭佩嫁给湘东王萧绎，被封为湘东王妃。并为萧绎生下世子萧方等和益昌公主萧含贞。

徐昭佩没有姿容，不被礼遇，萧绎每过二三年才进她的房间一次。徐昭佩因为萧绎有一只眼瞎，每次听说萧绎将要来时，必定要在半边脸上化妆来等待他，萧绎发现后愤怒地离开徐昭佩的房间。

徐昭佩生性喜欢喝酒，常常大醉，萧绎回到房间，一定会吐在他的衣服里。徐昭佩和荆州后堂瑶光寺的和尚智远道人私通。她酷好妒忌，见到不被萧绎宠幸的妾，便并坐一起交杯共饮。刚刚觉得有孕的，她就动刀杀人。

萧绎的随从暨季江有姿容，徐昭佩又和他私通。暨季江常常感叹说：“柏直的狗虽老仍能狩猎，萧溧阳的马虽老仍能驰骋，徐娘虽老仍尚多情。”此即成语典故“半老徐娘”的出处。

当时有个叫贺徽的人脸蛋漂亮，徐昭佩就把他邀到普贤尼寺，在白角枕上写诗互相赠答。

后来贞惠世子萧方诸的母亲王氏得到萧绎的宠幸，不久去世，萧绎怀疑王氏是被徐昭佩下毒杀害。因徐昭佩不受萧绎宠爱，所以她的儿子萧方等也不受萧绎待见。

萧方等从建康返回江陵，萧绎见他驾御部队有条有理，这才称叹赏赞他有能力。萧绎进去把这一情况告诉徐昭佩，徐昭佩没有回答，只是流着眼泪转身离开。

萧绎愤怒起来，陈述徐昭佩的肮脏行为，在大閤中张榜公布。

太清三年（549年），萧方等去世，萧绎便越发痛恨徐昭佩。同年，萧绎逼令徐昭佩自杀。徐昭佩知道不能免除，于是投井而死。萧绎把尸体还给徐家，说是出妻。

徐昭佩死后，萧绎以普通百姓的礼节将她安葬在江陵的瓦官寺，而且不让儿子们为她穿丧服。

萧绎还亲自写了一首《荡妇秋思赋》描述徐昭佩的淫秽行为。