李泰字惠褒，小字青雀，武德三年(620年)出生，为唐太宗李世民与长孙皇后的次子，因“文德皇后所生”，且“聪敏绝伦”，太宗“特所宠异”。”他一出生就被自己的祖父唐高祖李渊册封为宜都王，次年(621年)三月，李泰进封卫王，又被授予上柱国。

李泰才华横溢，聪敏绝伦，好士爱文学，工草隶，集书万卷，是当时的书法家、书画鉴赏家。唐太宗允许李泰在府邸设置文学馆，任他自行引召学士。贞观十二年(638年)，李泰开始主编名著《括地志》，于贞观十五年完成。

由于李泰宠禄过盛，屡次遭到众臣的进谏。因父亲唐太宗种种溺爱，让李泰渐渐对皇位有了想法。贞观十七年(643年)，太子李承乾谋反，李泰涉嫌谋嫡，唐太宗为了达到目的让李承乾、李泰、李治三个儿子共存，只好采取隔离政策，改封其为顺阳王，徙居均州之郧乡县。

李泰不仅对文学十分精通，所藏书籍甚至和皇室的藏书楼一样多，还写得一手好书法，对书画鉴赏也相当在行。根据唐代张彦远在《历代名画记》中的记载，李泰有两枚书画鉴赏印，分之为“龟”、“益”二印，而周穆王的《八骏图》亦是因为李泰才得以流传下来。李泰曾传有二十卷文集，现已失传。

太子李承乾被废，李泰借机向自己的父亲撒娇，声称自己百年之后定会杀了自己的儿子把皇位传给弟弟李治。而唐太宗见青雀投进自己的怀中，立马心就软了，再一听这样的保证，当即便许诺要立他为太子。不过这样的谎言却被褚遂良毫不留情地揭穿了，唐太宗冷静下来也明白杀子传弟的事根本不可能发生，于是为了保证自己的这三个爱子能够同时活下来，果断地立了李治为太子。

贞观二十三年(649年)，唐太宗驾崩于含风殿，是年李治即位。李治即位后对自己的哥哥也是优待异常，“车服羞膳，特加优异”。永徽三年(652年)十二月癸巳，濮王李泰薨。