女皇武则天的外舅是贺兰敏之，字常住，鲜卑后裔，唐代河南洛阳人父亲为贺兰安石，袭山县开国男，赠卫尉卿、户部尚书、驸马都尉、韩国公，安石的驸马追赠，可能来自于武后称帝后对于武氏家人的封赠，韩国夫人可能也在受赠长公主之列;他的妹妹魏国夫人贺兰氏;妻杨氏，受封弘农郡太夫人;子贺兰琬，荫青光禄大夫、太仆卿。

贺兰敏之年轻英俊、才华横溢、出身高贵、风流倜傥，然而很有可能是因少年乱伦阴影而导致心理变态的大帅哥，《资治通鉴》称“敏之貌美”，《旧唐书》云其“年少色美”。司卫少卿杨思俭之女被选为太子李弘之妃，眼看着婚期将至，敏之听说此女甚美，竟作出禽兽不如的强奸之行。

后来改选裴居道之女为太子妃。更值得的称奇是竟然与自己的外祖母杨氏(荣国夫人，武则天的母亲)有奸情，平日也仗着杨氏的关系恃宠而骄，为人轻佻，让武后很不高兴。外祖母杨氏的丧期还没有过，敏之便已换下丧服，招妓奏乐享乐。

当时太平公主(武则天的小女儿)年幼，前往武家人的宅邸时常有许多宫女随行，而敏之也逼淫这些随行的侍女。韩国夫人因为武后的关系，得以随意出入皇宫，她年轻貌美的女儿贺兰氏也时常随行，母女两人颇得高宗喜爱。高宗封贺兰氏为魏国夫人，有意想将她纳为嫔妃，但又知道武后一定不准。

武后对这位外甥女也很顾忌，便寻机毒杀她。敏之因为妹妹的丧事而入宫吊唁，高宗一见到他，悲恸哭道：「我一早上朝前看她还好好的，没想到退朝后她竟然就身亡了，怎么会这样突然?」敏之听完，只是号哭而没有响应。武后得知后，心想：「这孩子在怀疑我!」从此对她开始心生厌恶。其母武顺的墓碑立于乾封三年(668年).大约死于那一年。而贺兰氏则是死于乾封元年。