唐宪宗李纯的母亲是宪皇后王氏，琅邪人。生于唐代宗广德元年(公元763年)。曾祖王思敬，试太子宾客;祖王难得，赠潞州都督，封琅邪郡公;父王颜，金紫光禄大夫、卫尉卿。

后幼以良家子选入宫为才人，顺宗在藩时，代宗以才人赐之，时年十三。大历十三年(公元779年)，生宪宗皇帝，立为宣王孺人。

顺宗升储，册为良娣。后言容恭谨，宫中称其德行。顺宗即位，疾恙未平，后供侍医药，不离左右。属帝不能言，册礼将行复止。

及永贞内禅，册为太上皇后。唐顺宗只在位7个月，就让位给儿子李纯。

元和元年(公元806年)正月，顺宗晏驾，五月，尊太上皇后为皇太后，册礼毕，宪宗御紫宸殿宣赦。太后居兴庆宫。后性仁和恭逊，深抑外戚，无丝毫假贷，训厉内职，有母仪之风焉。

元和十一年(公元817年)三月，崩于南内之咸宁殿，谥曰庄宪皇后。年五十四。