为了富国强兵，缓和阶级矛盾，同时挽救封建统治的危机，宋神宗于1069年任命王安石为参知政事，主持变法事宜，一场轰轰烈烈的社会改革运动就此拉开序幕。那么雄心壮志的宋神宗赵顼为何被一位女流之辈摧毁?

雄心勃勃的宋神宗决定一展身手，然而令世人想不到的是他却被一介女流打败，最终郁郁而死。这个女人就是西夏的梁太后。她原是西夏国相没藏讹庞的儿媳，后与西夏第二任皇帝李谅祚私通，并协助李谅祚除掉自己的丈夫与公公，因而被立为皇后，此后她为李谅祚生下一子。1067年年仅21岁的李谅祚病死，梁氏与李谅祚的儿子李秉常即位，朝政由梁太后与其兄弟执掌。

1076年李秉常亲政后，为削弱梁氏势力，与母亲发生矛盾。梁太后一不做二不休，将李秉常囚禁，帝后的矛盾引发西夏国内动乱。消息传到东京汴梁时，宋神宗非常高兴，他认为这是一个机会，一举消灭西夏的机会，连王安石也上书说：“区区夏国，何难讨荡之有?”。

五路大军齐头并进，东西两线直逼西夏国都兴庆府。其中东路军主将种谔在无定河与西夏军展开大战，宋军大获全胜，斩首八千级。几路宋军甚至一度围攻西夏重镇灵州城。面对危局，梁太后却丝毫没有慌张，她深知宋军人数众多，后勤补给困难，于是采取坚壁清野的策划，同时利用宋军兵力分散的情况，集中优势兵力予以打击。