宋孝宗赵昚的陵墓位于绍兴城东南约18公里的皋埠镇攒宫村。远处东傍青龙山，南接紫云山，西依五虎岭，北靠雾连山，构成了左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武的风水景观，好像四大方，保卫着眼前的皇陵。

同时地势东南略低，西北稍高，清澈的溪发源于东南的大仁龙山，沿皇陵向西婉蜒而过。整个陵区山水交融，风景如画。南宋王朝的这种独特的陵园选址方法，是我国古代风水理论的继承和发展。“南宋皇陵为什么设在绍兴呢?”这还得从当时的历史背景说起：公元1127年，金兵攻破北宋都城开封，掳走了徽宗和钦宗两个皇帝。

昏庸无能的高宗赵构仓皇南逃，建都临安(今杭州)，史称南宋。1129年，金兵再度进犯，赵构又从杭州经绍兴、宁波，一直退到东海，第二年才回到绍兴，并在这里做了一年零八个月的皇帝。这年4月，随高宗南渡的北宋哲宗废后孟皇后死了，由于北方的祖宗陵园已经陷落，只好就近择地浅埋，准备将来收复失地后迁回祖陵。

这样，南宋皇帝和皇后死后，也就陆续葬在绍兴。南宋灭亡后，有个叫杨琏真迦的西域和尚，带着大队人马盗掘了宋六陵。他们撬开墓室，抛弃皇帝的遗骸，窃取了无数的珍宝，还砍下宋理宗的头骨，做成喝酒的酒具骷髅杯。

为了达到分裂民族的罪恶目的，杨琏真迦还打算将六陵遗骸埋到杭州南宋皇宫遗址内，并在上面建造镇南塔，表示宋人永世不得翻身，幸亏有两个绍兴义士唐珏、林景熙，事先得到消息，冒着生命危险偷偷进入六陵，用动物的骨头调换了皇帝的真骨，分别装入箱子，埋到兰亭天章寺附近，上面各种一棵冬青树作为标记。