明兴宗朱标的墓地位于南京市玄武区紫金山南麓明孝陵以东，总体布局与明孝陵相似，但规模与之较小。明东陵有陵垣、陵寝大门、享殿前门、享殿及宝顶等建筑要素组成，主要建筑在一条南北轴线上分布，现存明东陵前门基址、排水设施以及门殿月台基址等多处遗址。

陵寝前部的园墙平面前尖后方，呈龟背形，格局特殊，是中国所知唯一的帝陵平面布局形态。东陵经考古调查没有发现单独的神道石刻和御桥，说明东陵和孝陵共用一条主神道。孝陵的这一布局特征开创了第一代皇帝陵寝的神道为后世子孙所共用的制度，并被北京明十三陵所继承。

东陵墓主朱标生前被朱元璋立为皇太子，曾主持处理过一些政务，病逝于洪武二十五年。朱标病逝后，朱元璋立朱标之子朱允炆为皇太孙，接替自己的皇位。1398年，朱元璋驾崩后，朱允炆即位，年号建文。建文在位时，尊其父朱标为孝康皇帝，庙号兴宗。

自2000年以来在南京钟山南麓勘察发掘的明东陵，成为南京第一座帝王陵遗址公园。1999年4月以来，文物考古工作者在明孝陵以东相继勘探发现明东陵前门基址、排水设施以及门殿月台基址等多处遗址。

为妥善保护600多年前的这一帝王陵寝，中山陵园管理局决定在此兴建明东陵遗址公园。明东陵遗址公园的建设工程主要是对神道、陵门、享殿前门、丹墀、享殿、寝园、排水设施、宝顶等珍贵文物遗存进行保护。神道、陵门、享殿前门和其它遗存的环境整治工程已全部完成并对外开放。