在洪武年间饱受摧残，生命尊严受不到丝毫保证的文人士大夫们，对于建文帝的感情是可想而知的，没有人天生愿意做奴才，饱读诗书的文人更无法忍受自己被奴隶的对待，“士为知己者死”，对于文人来说，皇上尊重他们的人格、学问，这是最大的知己。那么为何唯独建文帝帝朱允炆没有自身画像?难道是建文帝朱允炆长得太丑了吗?

当朱棣的靖难之师攻入南京后，这些手无缚鸡之力的书生们用自己生命向建文帝做了最好的报答：齐泰、黄子澄、方孝孺全家被戮而昂然不屈;陈迪口中塞入了儿子被炒熟的鼻舌，吐出后仍骂不绝口;铁铉耳鼻被割，又被寸桀后投入油锅，却始终不向朱棣下跪……，在“瓜蔓抄”的大屠杀下，数万文人与他们的家人为建文帝殉葬。

而大多数只要向朱棣表示效忠便可以保住身家性命甚至荣华富贵，但他们宁愿极其惨烈的为一个失败的皇帝去死，而不去良臣择主而侍，他们的数量甚至超过了明朝灭亡时为大明王朝殉节的忠臣，这是不能用简单的愚忠来看待的，他们在生存还是死亡之间选择时，心里都会明白，与朱元璋性格相同的朱棣根本不会拿他们当人看待的。

永乐皇帝打败了建文帝，是叔叔打败了侄子，暴虐打败了仁慈，残酷打败了善良，更是兽性对于人性的胜利，中国历史上已经上演了很多次了，从此，明朝坐稳了中国最为专制黑暗朝代的交椅，在以后的皇帝眼里，大臣只是奴才、工具，根本不具有做人的资格，有骨气的大臣还有，却都已经是奴性入骨的骨气，建文帝的大臣为人性而死，以后的大臣大多为奴性而死。

建文帝年间的史实，明朝的官修史书从未明确记载，明帝的世系中，他也一直没有正式的地位，他的事迹大多存于民间传说与野记杂闻。直到清朝乾隆元年，乾隆皇帝才给他上了谥号，为“恭闵惠皇帝”，一个具有人性的皇帝数百年后才为一个最为变态嗜杀的皇帝所承认，这应该是历史上一个大玩笑了吧。