太上皇帝，无非就是个耀眼而又惨淡的角色，有名无实，有位无权，没他不少，有他则多。在明代宗看来，明英宗活着回来，就已经对他的皇位构成了威胁;只要明英宗还活着，他就睡不踏实。那么明代宗朱祁钰听闻明英宗复位之后说了什么?

明代宗并非多心，也并非以小人之心度君子之腹。皇权至高无上，谁人不觊觎?就连鸠占鹊巢的明代宗本人，在坐上皇位一年后，在面临迎回上皇的尴尬问题时，也曾说“朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等”，言语中流露出了对皇位的眷恋和对明英宗归国的抵触，直到手握军权的于谦一语定乾坤，说出“天位已定，宁复有他”的话，表示力挺当今皇帝，明代宗这才放下心来。

明代宗如此，那么一个当了十四年皇帝的人，因为变故一下子失去权势，明英宗能甘心吗?明代宗认为，明英宗被困住了，太子也换了，这样就万无一失了。然而，到了次年(1453年)十一月，太子朱见济病死，明代宗又没有其他儿子，国本又成了帝国大问题。接下来的几年，明代宗卯足了劲，仍未能生出儿子。

景泰七年(1456年)十二月，明代宗病重，“以储位未定，中外忧惧”，册立太子的事情再次被群臣提起。当时，明代宗有三种选择，其一，立外藩为太子，外藩必感激涕零，这样他身后的名号、牌位、祭祀都没问题;其二，重立朱见深为太子，朱见深在太子地位失而复得后，日后为君也会感激他这个叔叔;其三，让位明英宗，明英宗复辟后难免会对他进行清算报复，这是明代宗最不情愿也最难以接受的。

选择一或二，杜绝三，是明代宗病重时亟待解决的大事。然而，明代宗优柔寡断，未能实施。身犯病重，又在身后问题上犹豫不决，不少大臣对明代宗有了看法，也让有心建立“不世之功”的石亨、徐有贞、曹吉祥等人以及有着强烈复辟意愿的明英宗有了武装夺权的机会。景泰八年(1457年)正月十六日晚，石亨等人发动“夺门之变”，次日凌晨，明英宗成功复辟，“鸣钟鼓”，宣告重新登位。

当时，明代宗“方病卧，闻钟声，问左右为谁。既知为上皇，连声曰：好!好!”对明英宗禁而不杀的妇人之仁，让明代宗付出了惨痛代价，帝号被废，被人勒死，寿陵被毁，痛斥其“不孝、不悌、不仁、不义，秽往彰闻，神人共愤”，谥号“戾”。明宪宗朱见深即位后，改追谥号“恭仁康定景皇帝”，字数虽少，但毕竟承认了他是皇帝;直到南明弘光时期，明代宗才有了庙号，代宗。