探索宇宙奥秘:流浪行星也可以存在生命?
流浪,一般是指居无定所,因某种原因而被迫四处漂泊谋生的人,而流浪行星是指不绕任何恒星公转的行星。流浪行星原本最开始也是围着恒星公转的,但是它们却因为一些原因而被踢出原本所在的星系,而独自在星际中流浪!一般人认为,该行星在没有太阳的环境下,其温度一定接近绝对零度,是不可能孕育生命的!但是却有人提出了不同的观点!流浪行星究竟能孕育生命吗?流浪行星的形成也是至今为解开的秘密!接下来奇闻网介绍流浪行星!
流浪行星的特性
一般人或许会认为:该等行星在没有太阳的环境下,其温度一定接近绝对零度。但在1999年戴维·史提芬逊(DavidJ. Stevenson)发表的论文则提出不同的看法,文中提及被逐出太阳系的行星,由于有“放射性热力散失”(radiative heat loss)。
流浪行星
因此在冰冷宇宙中,它们或可保留气态的浓密大气层,因此有可能不会被冻结。此推论以大气的阻光度来推测的,大气越浓密,阻光度越高,因此浓厚的氢气可阻挡不少放出的红外线,保留热力。
另方面,有认为在行星系统形成期间,有不少较小的原行星会被弹射出该系统。由于距离太阳越远,行星所接收的紫外线会越少,其空气分子的动能也会越少,在这种情况下,重力与地球相近的行星可保留其氢气和氦气。
通过计算,一个与地球体积相近的行星,在一个千帕氢气的大气压力下,其核心的放射性同位素发生衰变所产生的地热能可把表面温度上升至水的熔点,因此有认为该等行星或有海洋存在。
他们也认为该类行星的地质活动可持续极长的时间,通过地质活动产生磁层抵御外来辐射,以及海底火山活动,能为行星的生命提供能量,所以其上是有可能有生命的。但要侦测该类行星的存在可谓十分困难,因相对于宇宙背景辐射,它们所释出的微波会显得极弱。
同时,气态流浪行星周围也有可能有像木星般庞大的卫星系统。在其卫星群与流浪行星的潮汐作用下可保有热力,所以可能存在生物。卫星上也有可能存在靠分解卫星上的物质获得能量的微生物。
流浪行星的发现
2011年天文物理重力微透镜观测(Microlensing Observations in Astrophysics (MOA))和光学重力透镜实验(Optical GravitationalLensing Experiment (OGLE))团队利用重力微透镜观测法在银河系中心发现了数个星际行星,并推测银河系内木星大小的星际行星数量将近有主序星数量的两倍。
数以百万计的的流浪行星
2012年11月14日,加拿大蒙特利尔的科学家们发现了一颗流浪的行星。这颗星球暂时被命名为CFBDSIR2149,体积为木星的7倍。它的年龄大约在5000万到1.2亿年之间,温度在400摄氏度左右。它是剑鱼座AB移动星群的组成部分。该星群由约30颗年轻的恒星组成。
玫瑰星云,一个距离地球约4600光年,位于麒麟座的巨型尘埃气体云团,观测显示其中包含有数以百计的小型圆球状团块。行星或褐矮星可能可以从这些小型团块中形成。天文学家们的观测还发现,这些小型的尘埃团正从玫瑰星云快速离开,速度达到每小时8万公里左右。
研究人员认为光是在我们银河系中就存在有超过2000亿颗这样的行星体。主流科学界还一直认为这些流浪行星都是形成于恒星周围,后来由于某种机制而被“踢”出了行星系而流落空间,而一项最新研究对这一看法提出了质疑。
流浪行星的形成之谜
一项最新天文研究表明,当一颗恒星以猛烈超新星形式死亡时,其行星系统内的行星可能以弹出轨道或者被释放漫游在星系之中而幸存下来。这项理论提供了迄今发现的许多“流浪行星”的形成之谜,并意味着银河系内可能存在着更多自由漫游的行星。
美丽的流浪行星
英国剑桥大学天文学家迪米特里-薇拉斯(Dimitri Veras)是该项研究负责人,他说:“由于每颗恒星都将死亡,因此将足以引发大量行星被喷射,因此在星系中可形成大量自由轨道运行的行星。我们并不知道这些流浪行星的普遍程度,但是观测证据显示在恒星之间漂浮的行星数量远超过环绕其轨道的行星。”
同时,这项最新研究暗示在非常罕见的情况下,许多幸存行星可能与超新星残骸相结合,在恒星爆炸后遗留的中子星或者黑洞周围发现一个新的运行轨道。
流浪行星被弹出的很可能孕育外星生命?
这项研究中最令人好奇的一个问题是或许生命体可能存在于这些流浪行星上。“行星猎人”约翰-戴伯斯(John Debes)称,许多科学家支持这一观点,如果某颗流浪行星具有足够的内部热量,并已支持地表下岩石层生命体。月球像木卫二一样,其表面受木星潮汐定期地加热(由于与其它卫星之间的恒定交互性产生的),它具备孕育幸存生命体的最佳温床。据悉,戴伯斯是美国宇航局戈达德太空飞行中心一位博士后生。
太空中的流浪行星
戴伯斯说:“地球拥有保持生命体存在的必要条件,如果存在着一颗被踢除轨道之外的地球卫星,那么它极有可能孕育生命。同时,生命也可以不需要在一定条件下的主恒星也能孕育产生。科学家研究显示在无主恒星的行星系统中,气候学、地球动力学和生物地球化学过程也能产生生命体,尤其是那些具有热液喷口的地下海洋,流动的能量流足以运行一个生物圈。
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