宇宙是无穷无尽的，以人类现在的观测手段依然找不到宇宙的尽头，而在太空中地球上的长度单位那是一点都不适用，因为星球之间相距的距离太远了，特别是地球以外的，这是科学家就发明出了光年。下面奇闻网带您去看看：光年是什么意思?一光年有多长?

光年是什么单位?

光年(light-year)不是时间单位，是衡量宇宙天体距离的单位。由于宇宙中天体与天体间的距离很大，所以运用了光年来计算。光年其字面意思是指光在真空中沿直线传播一年的距离，是由时间和光速计算出来的。一光年有多少米呢?

光年如何换算

光在真空中一年所经过的距离称为一个光年。光速 在真空中约为30万千米每秒，也就是3×10的8次方米×(365.25×24×60×60)秒(儒略年长度等于365.25日，以2000年1月1.5日(记作J2000.0)为标准历元)所以，一光年就是9.4605×10的15次方米。

一光年的准确距离

以1年=365天5小时48分45.9747秒，光速=299,792,458米/秒来计算，1光年=9454254955488千米。(9.4608×10的12次方km)

与天文学中其它常用长度单位的换算：

一秒差距约等于3.26光年;

一光年约等于63240天文单位

注：天文单位(英文:Astronomical Unit，简写AU)是长度的单位，历史上约等于地球跟太阳的平均距离。天文常数之一。天文学中测量距离，特别是测量太阳系内天体之间的距离的基本单位，地球到太阳的平均距离为一个天文单位。 一个天文单位约149,597,870,691±30米(约一亿五千万公里或9,300万英里)

光由太阳到达地球约八分钟(即地球跟太阳的距离为八“光分”)。已知距离太阳系最近的恒星为半人马座比邻星，距离约4.22光年。我们所处的星系——银河系的直径约有十万光年。假设有一近光速的宇宙船从银河系的一端到另一端，它将需要多于十万年的时间。

但这只是对于(相对于银河系)静止的观测者而言，船上的人员感受到的旅程实际只有数分钟。这是由于狭义相对论中的移动时钟的时间膨胀现象。天文观测范围已经扩展超过100亿光年的广阔空间(称为总星系)。