含肺鱼是总鳍鱼的一种。生活在泥盆纪的近海中，体长达5~8米，重达2吨，是泥盆纪时期海洋中的巨无霸，它可以轻易吃掉一头胸脊鲨。

含肺鱼简介

含肺鱼是肺鱼类的先祖。肺鱼是一种和腔棘鱼类相近的淡水鱼。古代时曾在地球上大量繁殖，现在仍有少数保存着其种族而遗留下来，可以说是一种"活化石"。就像它的名字一样，肺鱼有很发达的肺部，部分种类即使没有水也能呼吸空气而生存。

肺鱼呼吸空气的能力使我们联想到，它们可能是鱼类和陆生脊椎动物之间的一个中间过渡环节。特别是大洋洲肺鱼的偶鳍演化的外形很像是细细的腿，它们甚至可以用这样的偶鳍在河地或是水塘底部像走路似的移动身体，这样的身体结构和行为活生生地反应了陆生的四足脊椎动物的早期形态。

进化路线

从这一支进化路线的主干发展出了角齿鱼属，它们在三叠纪和随后的整个中生代里曾经广泛分布在世界上大多数的大陆水域里。现代的大洋洲肺鱼就是角齿鱼的直接后裔。

非洲的肺鱼和南美洲的肺鱼则是从肺鱼亚纲进化主干分化出去的旁支。非洲肺鱼的偶鳍退化成又长又细的鞭状，而南美洲的肺鱼偶鳍也显著缩小，成为相当小的附肢。

肺鱼的存在为我们了解过去鱼类向原始的两栖类的过渡提供了参照。但是要说肺鱼就是两栖类的祖先目前为止并没有找到确凿的证据来证明。