脊椎动物一般体形左右对称，全身分为头、躯干、尾三个部分，有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统。脊椎动物数量最多、结构最复杂，进化地位最高，由软体动物进化而来。形态结构彼此悬殊，生活方式千差万别。那么世界上最小的脊椎动物有多小?下面天天奇闻网带您去看看吧。

生物学家在印度尼西亚苏门答腊岛的热带雨林中，发现了迄今世界最小的脊椎动物，一种“袖珍”鱼，其成年雌鱼的身长只有7.9毫米，相当于一只蚊子大小。看起来，天下之大，无奇不有，谁说脊椎动物的体格就不能如昆虫?

脊椎动物可以比无脊动物长得大，而且平均体量也比较大。大多数的脊柱动物的骨架包括头骨，脊梁骨和两对躯肢。有些特化程度较深的脊椎动物没有两对手脚，如鲸和蛇，在演化之后已经不再需要了。除具脊索动物共同特征外，其他特征还有：出现明显的头部，中枢神经系统成管状，前端扩大为脑，其后方分化出脊髓。

大多数种类的脊索只见于发育早期(圆口纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲例外)，以后即为由单个的脊椎骨连接而成的脊柱所代替。原生水生动物用鳃呼吸，次生水生动物和陆栖动物只在胚胎期出现鳃裂，成体则用肺呼吸。除圆口纲外，都具备上、下颌。

循环系统较完善，出现能收缩的心脏，促进血液循环，有利于提高生理机能。用构造复杂的肾脏代替简单的肾管，提高排泄机能，由新陈代谢产生的大量废物能更有效地排出体外。