寿命，意思是生存的年限。后亦比喻存在的期限或使用的期限。平均寿命常用来反映一个国家或一个社会的医学发展水平，它也可以表明社会的经济、文化的发达状况。短命菊是世界上寿命最短的植物，那么它的寿命究竟有多长呢?

短命菊是世界上生命周期最短的植物之一，它的寿命还不到一个月。 这种生活习性是它适应特殊生存环境的结果。短命菊又叫"齿子草"，是菊科植物，生活在非洲撒哈拉大沙漠中。 那里长期干旱，很少降雨。许多沙漠植物都有退化的叶片、保存水分的本 领来适应干旱环境。

短命菊却与众不同，它形成了迅速生长和成熟的特殊 习性。只要沙漠里稍微降了一点雨，地面稍稍有点湿润，它就立刻发芽， 生长开花。整个一生的生命周期，只有短短的三四个星期。

它的舌状花排列在头状花序周围，像锯齿一样。有趣的是，短命菊的花对湿度极其敏感，空气干燥时就赶快闭合起来;稍稍湿润时就迅 速开放，快速结果。果实熟了，缩成球形，随风飘滚，传播他乡，繁衍后 代。由于它生命短促，来去匆匆，所以称为"短命菊"。